Penyerang Real Madrid Eden Hazard berpeluang tampil pertama kalinya di pertandingan El Clasico menghadapi Barcelona akhir pekan ini. Butuh waktu lebih dari dua tahun untuk dia bisa mendapatkan kesempatan ini.
Sejak bergabung dengan Madrid dari Chelsea pada bursa transfer musim panas 2019, Hazard memang tak pernah sekalipun bermain di El Clasico, padahal tercatat ada 4 pertemuan yang terjadi. Hal ini dikarenakan cedera menghalanginya untuk bermain.
Pada El Clasico pertama di musim 2019/20, laga Barcelona vs Madrid seharusnya terjadi pada 26 Oktober 2019, terjadi penundaan dikarenakan situasi keamanan di Barcelona tidak kondusif, menyusul demonstrasi besar-besaran yang terjadi untuk membela sembilan aktivis pro kemerdekaan Catalunya yang ditahan.
Jadwal laga itu berpindah ke bulan Desember, namun Hazard terlebih dahalu mengalami retak tulang kaki di bulan November, yang baru bisa pulih di bulan Februari 2020.
Hazard sebetulnya sudah bermain lagi di bulan tersebut, namun menjelang El Clasico kedua musim itu yang dijadwalkan 1 Maret di Santiago Bernabeu, Hazard kembali absen karena menderita retak tulang fibula. Kesempatan itu terpaksa terlewati begitu saja.
Pada musim 2020/21 atau musim kedua Hazard bersama Madrid, nasibnya pun tak berubah. Pemain asal Belgia itu kembali berurusan dengan cedera dan harus melewatkan dua laga El Clasico.
Pada kesempatan pertama di Camp Nou pada 24 Oktober 2020, Hazard mengalami cedera otot. Sekitar enam bulan kemudian, dia lagi-lagi mengalami masalah yang sama, sehingga harus absen lagi di El Clasico. Namun Hazard sabar menunggu, dan penantian itu mungkin akan terjadi pekan ini.
Hazard yang absen di dua laga terakhir Madrid karena cedera otot dikabarkan sudah siap bermain lagi saat menghadapi Barcelona. Pelatih Los Blancos Carlo Ancelotti yang mengonfirmasi hal tersebut.
"Kami baik-baik saja dan para pemain juga dalam kondisi oke setelah laga kontra Shakhtar Donetsk. Saya rasa Dani Carvajal dan Hazard akan bisa dimainkan kembali," ujar Ancelotti, dikutip Football Espana.
"Kami punya waktu persiapan yang cukup untuk menghadapi El Clasico, sehingga matang secara taktik dan fisik," sambung juru taktik asal Italia itu. Duel Barcelona vs Real Madrid akan digelar pada Minggu (24/10) pukul 21.15 WIB.