PARBOABOA – Ketua PSSI Erick Thohir telah menetapkan target agar Timnas Indonesia U-20 berhasil lolos dari fase grup pada Piala Dunia U-20 2023.
Dalam konferensi pers Piala Dunia U-20 yang diadakan pada Selasa (28/2), Erick mengatakan, "Kami akan mempersiapkan tim dengan sebaik-baiknya. Target utama kami saat ini adalah lolos dari babak grup terlebih dahulu. Ini memerlukan persiapan yang fokus secara mental dan latihan yang prima."
Menurut Erick, target selanjutnya adalah mencapai fase knockout, dan ini dapat tercapai dengan dukungan dari para pendukung Garuda Nusantara sepanjang turnamen berlangsung. Dia mengatakan bahwa semangat positif dari penggemar akan meningkatkan kekuatan Indonesia untuk tampil di depan publik sendiri.
"Saya berharap para pendukung Indonesia menjadi napas tambahan bagi tim. Pertandingan selama 2x45 menit ini akan berlangsung dengan tingkat persaingan yang lebih tinggi dari yang kita biasa hadapi. Banyak negara yang memiliki tingkat keahlian yang lebih tinggi, jadi kita butuh dukungan ekstra," ujarnya.
Erick juga mengungkapkan bahwa kesuksesan di Piala Dunia U-20 2023 akan menjadi fondasi bagi masa depan Indonesia jika ingin menjadi tuan rumah Piala Dunia senior. Dia optimis bahwa Indonesia dapat menyelenggarakan pesta sepak bola tertinggi dunia seperti Qatar dan negara-negara lain.
"Persiapan untuk Piala Dunia U-20 adalah langkah awal untuk persiapan tuan rumah Piala Dunia. Itulah mengapa penyelenggaraan dan prestasi nasional harus berjalan seiring, dan tidak boleh ada yang tertinggal," katanya.
"Piala Dunia U-20 merupakan sebuah proses sehingga kami dapat memiliki rekam jejak dan standar yang dapat diterima dunia," tambah Erick.
Piala Dunia U-20 2023 akan diselenggarakan di Indonesia dari tanggal 20 Mei hingga 11 Juni mendatang. Ini merupakan kali pertama Indonesia menjadi tuan rumah ajang resmi FIFA.
Indonesia adalah negara Asia Tenggara kedua yang menjadi tuan rumah Piala Dunia junior, setelah Malaysia yang menyelenggarakan ajang serupa pada tahun 1997.
Ada enam lokasi yang akan digunakan untuk Piala Dunia U-20, yakni Stadion Utama Gelora Bung Karno (Jakarta), Gelora Bung Tomo (Surabaya), Si Jalak Harupat (Bandung), Gelora Sriwijaya (Palembang), Manahan (Solo), dan Kapten I Wayan Dipta (Gianyar).
